Bilgisayarların ve gelişmiş görselleştirme araçlarının giderek artan analitik becerisi sayesinde UAP'lerin kaynaklarını belirleme görevi daha kolay hale geldi. Sacramento, Kaliforniya'da emekli bir yazılım mühendisi olan ve insanların UAP'leri ve diğer olağandışı olayları paylaşıp tartışabildiği Metabunk.org web sitesini yöneten Mick West, “Eskiden aylarca süren analizler artık sadece birkaç dakika içinde yapılabiliyor” diyor.

Örneğin, 2023 yılının başlarında bir gece Büyük Ovalar üzerinde gökyüzünde esrarengiz ışıklar görüldü. West, UAP'nin uçuş halindeki bir ticari pilot tarafından çekilen videosunun, görüldükten kısa bir süre sonra internette yayınlandığında heyecan yarattığını söylüyor.

Videoyu yayınlayan kişi, belirli bir tarihte Amerika Birleşik Devletleri'nin orta kesimlerinde bir yerde çekildiğini söylemek dışında, gözlemle ilgili ayrıntılara yer vermedi. Büyük bir rüzgar çiftliğindeki türbinlerin tepesindeki uyarı ışıkları olduğu anlaşılan yerdeki bir ışık modeli, Metabunk'taki araştırmacıların uçağın batı Oklahoma'da bir yerde olduğunu tespit etmelerine yardımcı oldu.

West, uzak ufukta çakan şimşekler gibi bazı ayrıntıların videonun çekildiği varsayılan tarihte meydana gelmiş olamayacağını belirtiyor. Metabunk ekibi, yıldırımların düştüğü saatler, tarihler ve konumlarla ilgili kamuya açık meteoroloji veri tabanlarını kullanarak videonun aslında bildirilenden birkaç gün önce çekildiğini anladı. Tarih de grubun videonun hangi uçaktan çekildiğini bulmasına yardımcı oldu.

Daha sonra, tarih, saat ve kesin koordinatları bilen West ve işbirlikçileri, UAP'nin görüldüğü yönde gökyüzünün nasıl görüneceğini yeniden oluşturmak için bilgisayar simülasyonları kullandılar. Gizemli ışıklar aslında gökyüzünde süzülürken ufkun altından gelen güneş ışığını yansıtan bir Starlink uyduları kümesiydi. İlk partisi 2019'da fırlatılan Starlink uydularının sayısı şu anda binlerle ifade ediliyor ve dünyanın dört bir yanındaki bölgelere internet hizmeti sağlıyorlar (SN: 3/12/20). West, uyduların gökyüzündeki hareketlerinin ve düzenlerinin “bazı pilotlar için hâlâ bir gizem olduğunu” söylüyor.

West, insanların genellikle “Gökyüzünde bazı ışıklar gördüm” cümlesinden “Uzaylılar!” cümlesine atlamakta çok hızlı davrandıklarını öne sürüyor. West, UAP'lerin ne olabileceğine dair pek çok olasılık varken - optik illüzyonlar, meteorolojik fenomenler ve havacılıkla ilgili gözlemler ve daha fazlası - deneyimin genellikle gözlemcilerin hayal ettiğinden daha sıradan olduğunu söylüyor.

“Biz gerçekten uzaylı aramıyoruz” diye açıklıyor. “İnsanların gördüklerini açıklamaya çalışıyoruz.”

UAP'lerin incelenmesi için daha fazla ve daha iyi veriye ihtiyaç var.

İyi veriler UAP'leri deşifre etmenin anahtarıdır, ancak bunlar genellikle yetersizdir. Her ne kadar pilotlar tarafından yapılan birçok raporda uçak içi sensörler ya da el tipi video kameralarla çekilmiş görüntüler yer alsa da, bu aletler genellikle gerekli ayrıntıları yakalayacak kadar gelişmiş değildir. Aynı durum yerden bildirilen gözlemler için de geçerlidir; varsayılan bir cismin yönü ve hızının yanı sıra genel çevresel koşulların ayrıntıları genellikle eksiktir.

Buna karşın NASA, Dünya'yı izleyen uydulardan elde ettiği zengin verilere sahiptir. Astrofizikçi Thomas Zurbuchen, UAP'lerin çoğu gibi nispeten küçük nesneleri tespit edecek çözünürlüğe sahip olmasalar da uyduların destekleyici bir rol oynamaya hazır olduğunu söylüyor. Şu anda ETH Zürih'te çalışan Zurbuchen, NASA'nın Bilim Misyonu Direktörlüğü'nün eski yönetici yardımcısı. NASA ekibinin Eylül 2023'te yayınlanan raporuna göre, NASA uyduları UAP'lerle çakışabilecek çevresel koşullar hakkında ayrıntılar sağlamada kilit rol oynayabilir. Ticari uydular tarafından toplanan veriler de benzer bir rol oynayabilir.

Zurbuchen, veri toplamanın ve analiz etmenin UAP'lerin ne olduğunu ele almak için iyi bir yol olduğunu söylüyor. “İster doğal olaylar, ister balonlar ya da başka şeyler olsun, anlamadığımız şeyler konusunda heyecan duymalıyız” diyor. “Şu anda hava sahamızda neyin uçtuğunu anlamıyoruz, gereken düzeyde değil.”

Boyd ayrıca daha iyi veriye ihtiyaç olduğunu da vurguluyor. Bugün uçaklarda kullanılan sensörlerin “UAP'leri tespit etmek için tasarlanmadığını ve aldığımız sinyalleri yorumlamanın bazen zor olduğunu” söylüyor. Yine de doğru veriyi elde etmek zor ve pahalı olabilir. Boyd, yeni tip sensörlerin askeri ve ticari uçakların zaten karmaşık olan elektronik sistemlerine entegre edilmesinin “samanlıkta iğne aramak” gibi bir şey olacağını söylüyor. “Günde 100.000'den fazla uçuş yapılıyor; kaç tanesi gerçekten bir şey gördü?”